Der Norden Islands

Und schließlich fahrt ihr durch die östlichen Ausläufer der größten Lavawüste der Welt, der Ódádahraun.

Vom Aussichtspunkt bis nach Hvammstangi, kurz vor den Westfjorden, sind es 350 Kilometer auf der Ringstraße. Der Norden Islands liegt vor euch, eine Region voller landschaftlicher Highlights, mit majestätischen Wasserfällen, vulkanischer Aktivität, springenden Walen und endloser Küste.

In der Nähe des Aussichtspunktes könntet ihr die Straße 85 nehmen und Richtung Nordosten zur Küste abbiegen. Das wäre der Einstieg zum Arctic Coast Way, der euch fast immer an der Küste entlang im äußersten Norden von Island bis nach Laugarbakki führt. Etwa 900 Kilometer Abenteuer, davon ungefähr 300 Kilometer auf Schotterpisten.

Falls ihr also die Ringstraße verlassen wollt und euch in den äußersten Nordosten begebt, werdet ihr am Fischerdorf Vopnafjördur vorbeikommen, wo wir euch die hausgemachten Kuchen im Kaupvangkaffi ans Herz legen.

Von hier führt euch der Weg weiter die Küste entlang in den Norden bis nach Raufarhöfn. Die Ortschaft liegt fernab anderer Siedlungen und ist in den vergangenen Jahren vor allem durch den Bau des Arctic Henge (Heimskautsgerdid) bekannt geworden.

Weiter führt die Route über die von unzähligen Bächen und Seen überzogene Ebene Melrakkaslétta, und schließlich erreicht ihr die Schlucht von Ásbyrgi, die Teil des Vatnajökull-Nationalparks und des Diamond Circle ist.

Wenn ihr eure Reise von hier auf dem Arctic Coast Way weiterführt, werdet ihr nach einiger Zeit zum Städtchen Húsavík gelangen, dem Whale Watching-Zentrum von ganz Island. Wenn ihr etwas bleiben wollt, dann guckt euch das dieses Ferienhaus an.

Reserviert euch auf einem der Boote eine Tour hinaus auf die Skjálfandi-Bucht  vorab ­ und dann haltet eure Telefone und Kameras für Schweinswale, Delfine und Buckelwale bereit. Walsichtung soll bei 95 Prozent aller Ausfahrten stattfinden, also aufgepasst!

Vom Parkplatz am Dettifoss aus könnt ihr zunächst bequem auf einem Weg bis zum Selfoss spazieren. Dieser Wasserfall ist zwar nicht besonders hoch, dafür strömt das Wasser in mehreren sich gegenüberliegenden Kaskaden in die Tiefe, um etwa einen Kilometer flussabwärts über den wasserreichsten Wasserfall Europas, den Dettifoss, spektakulär, gischtumtanzt und dröhnend in den Jökulsárgljúfur-Canyon zu stürzen. Genießt den einmaligen Blick und wandert ein wenig an der Schlucht entlang, um immer wieder neue Blicke auf den Wasserfall zu entdecken.

Falls ihr noch etwas Zeit habt, dann könntet ihr eine kurze Stichpiste zum Parkplatz am Hafragilsfoss fahren. Von dort seht ihr nicht nur den Wasserfall, sondern habt auch einen überwältigenden Blick auf den Jökulsárgljúfur-Canyon, den die Wassermassen der Jökulsá á Fjöllum über Jahrhunderte aus dem Gestein erodiert haben.

Jetzt könnte euer nächstes Highlight ganz in der Nähe des Sees Mývatn liegen. Dazu nehmt ihr die Straße 862 Richtung Süden und biegt dann auf die Ringstraße nach Westen ein. Vom Dettifoss bis zum Hochthermalgebiet von Hverarönd  sind es etwa 45 Kilometer. Im Süden seht ihr den wunderschönen Tafelvulkan Herdubreid und die Weiten der Lavawüste Ódádahraun, über die bei starkem Wind Sandstürme fegen.

Kurz bevor ihr den Se Mývatn erreicht, seht ihr auf der linken Seite der Ringstraße ein Gebiet mit dampfenden, geothermischen Quellen, das Hverarönd genannt wird. Es liegt am Fuß des völlig vegetationslosen Berges Námafjall, dessen Flanke gelb-orange schimmert.

Vom Hochthermalgebiet aus überquert ihr den Pass Námaskard, und dann liegt schon der See Mývatn vor euch. Es gibt kaum ein landschaftliches Highlight im Norden von Island, das abwechslungsreicher ist.

Plant mindestens zwei Tage für den viertgrößten See von Island ein, im kleinen Ort Reykjahlid gibt es eine Tankstelle, Lokale und Geschäfte. Vielleicht wollt ihr ein wenig wandern, dann besteigt doch den Berg Vindbelgjarfjall im Norden des Mývatn und genießt einen atemberaubenden Blick auf den See, seine Inseln, Strände und Buchten.

Wer lieber weniger hoch steigt, der kann bei Skútustaðir auf gut gepflegten Wegen zwischen beeindruckenden Pseudokratern spazieren. Diese Krater entstanden, als heiße Lava über feuchte Gebiete floss. Auf der Ostseite des Mývatn liegen auch die faszinierenden Lavaformationen von Dimmuborgir („düstere Berge“). Durch das Labyrinth aus hohen Lavafelsen führen verschlungene Wege. Besonders schön ist das Gebiet im Herbst, wenn Weiden und Polarbirken bunte Tupfer zwischen die schwarzen Lavafelsen zaubern.

Zusätzlich zu den bereits genannten Highlights wurden rund um den See mehrere Parkplätze und davon ausgehend Wanderwege angelegt, auf denen ihr gefahrlos gehen könnt und sich euch immer wieder Blicke auf den Mývatn und seine reiche Vogelwelt eröffnen. Mývatn bedeutet übersetzt „Mückenwasser“ ­ und das ist der See auch wirklich.

Vom Mývatn aus macht ihr euch auf der Ringstraße nach Westen auf zum Wasserfall Godafoss. Ihn erreicht ihr nach ungefähr 50 Kilometern. Dieses spektakuläre Highlight hat seinen Namen seit einem Ereignis im Jahr 1000 n.Chr. Damals machte der Gode („Häuptling“) Thorgeir Ljósvetningagodi das Christentum zur offiziellen Religion in Island und warf direkt nach seiner Bekehrung seine nordischen Götterstatuen in den Wasserfall.

Wenn ihr Lust habt, dann begebt euch doch auf der Straße 842 nach Süden in das Tal der Skjalfandafljot. Die 842 wird zur Hochlandpiste F26, und nach wenigen Kilometern werdet ihr dann den Wasserfall Aldeyjarfoss erreichen, der von langen, natürlichen Basaltsäulen eingerahmt wird und einer der schönsten im Norden von Island ist.

Laufás war nicht nur Häuptlingssitz in der Zeit der Besiedlung (874­930), sondern später auch ein Ort des christlichen Glaubens. Die Kirche von Laufás wurde 1865 erbaut, und zu ihren besonderen Gegenständen gehört eine Kanzel aus dem Jahr 1698.

In dieser Hafenstadt wohnen zwar nur knapp 20.000 Menschen, aber die Stadt ist groß genug, um ein reiches Angebot rund um Kunst- und Kultur zu bieten. Hotspot dafür ist das Zentrum Hóf direkt am Hafen von Akureyri. Das moderne Rundgebäude, mit Designelementen, die an den typisch isländischen Säulenbasalt erinnern, ist Heimat des North Iceland Symphonic Orchstra und der Akureyri Theatre Company. Außerdem veranstaltet es regelmäßig Kunstausstellungen mit einheimischen und internationalen Künstlern.

Nehmt euch Zeit, um ins Herz der Stadt zu schlendern. Und schaut euch doch die Ampeln einmal genauer an, es sind Ampeln mit Herz, die ein positives Signal des friedlichen Zusammenseins aller Menschen aussenden.

Habt ihr Lust auf Kaffee und Kuchen? Dann setzt euch doch bei gutem Wetter auf die Terrasse des Kaffi Ilmur an einem Hang etwas oberhalb der Hafnarstraeti. Von dort habt ihr einen wunderbaren Blick auf das städtische Treiben. Nicht weit von hier findet ihr die Akureyrikirkja und verschiedene Museen, etwa das Akureyri Museum, das Nonni-Haus und das Motorcycle Museum of Iceland.

Wenn ihr genug vom Stadtleben habt, dann macht euch wieder auf Richtung Westen. Nach ein paar Kilometern zweigt die Straße 82 nach Norden ab, wenn ihr Einsamkeit wollt, dann umrundet die Halbinsel Tröllaskagi.

Ganz im Norden der Halbinsel erreicht ihr den Ort Siglufjördur, den ihr vielleicht als Drehort aus der isländischen Krimiserie „Trapped“ kennt. Ein Highlight im Fischerort ist das beeindruckende Heringsmuseum, das euch die Welt des Heringfangs und -verarbeitung näher bringt.

Ihr könntet eine Reittour auf einer der Farmen buchen oder im Wald von Reykjarhóll unter Polarbirken und Weiden bis zum Gipfel des Berges wandern und die wunderschöne Aussicht auf den Skagafjördur genießen. Wenn ihr Lust auf Geschichte habt, dann besucht doch das Torfgehöft Glaumbaer und taucht in die bäuerliche Welt des 19. Jahrhunderts im Norden von Island ein.

Von Glaumbaer aus könntet ihr gleich weiter nach Norden und die Halbinsel Skagi bis nach Blönduós umrunden. Dann liegen 135 Kilometer auf Schotterpisten vor euch.

Dort solltet ihr unbedingt das Robbenmuseum besuchen und euch über die putzigen Meeressäuger informieren. Wie wäre es mit einem stylishen Islandpullover? Dann schaut doch noch im Kidka Factory Shop vorbei und macht euch dann, warm in Wolle verpackt, auf, um die Halbinsel Vatsnes zu erkunden.

Und vergesst dabei nicht, an Stränden, Sandbänken und Buchten nach Robben Ausschau zu halten, denn dies ist die beste Region in Island, um Robben zu beobachten. Fahrt auch am Basaltfelsen Hvítserkur vorbei und beobachtet Eissturmvögel und Dreizehenmöwen, die den Felsen, der laut Legende ein versteinerter Troll sein soll, als Nistplatz nutzen.

Nicht allzu weit westlich von Hvammstangi biegt die Ringstraße nach Süden ab und ihr verlasst den Norden. Bei Stadarskáli könnt ihr euch auf der Straße 68 in die Westfjorde aufmachen, aber das ist eine andere Geschichte.